 司馬遼太郎 |
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読んだことがない。すいやせん。
司馬遼太郎氏が小６用の教科書に載せた文章。
２１世紀へ生きる君達へ。私は歴史小説を書いてきた。もともと歴史が好きなのである。両親を愛するようにして歴史を愛している。「歴史とは何でしょう。」と聞かれる時、「それは大きな世界です。かつて存在した何億という人生が、そこに詰め込まれているのです。」と答えることにしている。私には幸い、この世にたくさんのすばらしい友人がいる。歴史の中にもいる。そこには、この世では求めがたいほどすばらしい人達がいて、私の日常を励ましたり、慰めたりしてくれているのである。だから私は、少なくとも2000年以上の時間の中を生きているようなものだと思っている。この楽しさは、もし君達さえそう望むなら、お裾分けしてあげたいほどである。ただ、寂しく思うことがある。私が持っていなくて、君達だけが持っている大きなものがある。未来、というものである。私の人生は、すでに持ち時間が少ない。例えば21世紀というものを見ることはできないに違いない。君達は違う。21世紀をたっぷりと見ることができるばかりか、その輝かしい担い手でもある。もし、未来という街角で、私が君達を呼び止めることができたら、どんなに良いだろう。田中君、ちょっと伺いますが、あなたが今歩いている21世紀とは、どんな世の中でしょう。そのように質問して、君達に教えてもらいたいものだが、ただ残念にも、その未来という街角には、私はもういない。だから、君達と話ができるのは今のうちだということである。もっとも、私には、21世紀のことなどとても予測できない。ただ、私に言えることがある。
それは、歴史から学んだ人間の生き方の基本的な事でもである。昔も今も、また未来においても変わらないことがある。そこに、空気と水。それに土などという自然があって、人間や他の動植物、あるいは微生物にいたるまでが、それに依存しつつ生きているということである。自然こそ、不変の価値なのである。なぜならば、人間は、空気を吸うことなく生きることができないし、水分を取ることがなければ、乾いて死んでしまう。
さて、自然という不変のものを基準において、人間のことを考えてみたい。人間は、繰り返すようだが、自然によって生かされている。古代でも中世でも、自然こそ神々であるとした。このことは、少しも誤っていないのである。歴史の中の人々は、自然を畏れ、その力を崇め、自分達の上にあるものとして、身を慎んできた。この態度は、近代や現代に入って、少し揺らいだ。人間こそ一番偉い存在だ、という思い上がった考えが頭をもたげた。20世紀という現代は、ある意味では、自然への畏れが薄くなった時代と言ってもいい。
同時に、人間は決して愚かではない。思い上がるということとは、およそ逆のことも合わせ考えた。つまり、私ども人間とは、自然の一部にすぎない、という素直な考えである。このことは、古代の賢者も考えたし、また、19世紀の医学もそのように考えた。ある意味では、平凡な事実にすぎないことを、20世紀の科学は、科学の事実として、人々の前に繰り広げて見せた。20世紀末の人間達は、このことを知ることによって、古代や中世に神を畏れたように、再び自然を畏れるようになった。おそらく自然に対し、威張り返っていた時代は、21世紀が近づくにつれて、終わっていくに違いない。
人間は、自分で生きているのではなく、大きな存在によって生かされている、と中世の人々は、ヨーロッパにおいても東洋においても、そのようにへりくだって考えていた。この考えは、近代に入って揺らいだとは言え、今まで述べたように、近ごろ再び人間達は、この良き思想を取り戻しつつあるように思われる。この自然への素直な態度こそ、21世紀への希望であり、君達への期待でもある。そういう素直さを君達が持ち、その気分を広めてほしいのである。そうなれば、21世紀の人間は、より一層自然を尊敬することになるだろう。そして、自然の一部である人間同士についても、前世紀にも増して、尊敬し合うようになるに違いない。そのようになることが、君達への私の期待でもある。
さて、君達自身のことである。君達は、いつの時代でもそうであったように、自己を確立せねばならない。自分には厳しく、相手には優しく、という自己を。そして、素直で賢い自己を。21世紀においては、特にそのことが重要である。21世紀にあっては、科学と技術がもっと進歩するだろう。科学・技術が、洪水のように人間を飲み込んでしまってはならない。川の水を正しく流すように、君達のしっかりした自己が、科学と技術を支配し、良い方向に持っていってほしいのである。
ここで私は、自己ということをしきりに言った。自己と言っても、自己中心に陥ってはならない。人間は、助け合って生きているのである。私は、「人」という文字を見るとき、しばしば感動する。斜めの画が、互いに支え合って構成されているのである。そのことでもわかるように、人間は、社会を作って生きている。社会とは、支え合う仕組み、ということである。
原始時代の社会は小さかった。家族を中心とした社会だった。それが次第に大きな社会になり、今は、国家と世界、という社会を作り、互いに助け合いながら生きているのである。自然物としての人間は、決して、孤立して生きられるようには、作られていない。このため、助け合うということが、人間にとって、大きな道徳になっている。
助け合うという気持ちや、行動の元の元は、いたわり、という感情である。他人の痛みを感じること、と言ってもいい。優しさ、と言い換えてもいい。いたわり、他人の痛みを感じること、優しさ、みな似たような言葉である。この３つの言葉は、もともと１つの「根」から出ているのである。根と言っても、本能ではない。だから、私達は、訓練をしてそれを身につけねばならないのである。
その訓練とは、簡単なことである。例えば、友達が転ぶ。ああ、痛かったろうなあ、と感じる気持ちを、その都度、自分の中で作り上げてさえいけばいい。この根っ子の感情が、自己の中でしっかり根付いていけば、他民族へのいたわりという気持ちも湧き出てくる。君達さえ、そういう自己を作っていけば、21世紀は、人類が仲良しで暮らせる時代になるに違いない。
鎌倉時代の武士達は、「たのもしさ」ということを大切にしてきた。人間は、いつの時代でも、たのもしい人格を持たねばならない。人間というのは、男女共、たのもしくない人格に魅力を感じないのである。
もう一度繰り返そう。先に、私は、自己を確立せよと言った。自分に厳しく、相手には優しく、とも言った。いたわりという言葉も使った。それらを訓練せよとも言った。それらを訓練することで、自己が確立されていくのである。そして、たのもしい君達になっていくのである。
以上のことは、いつの時代になっても、人間が生きていく上で欠かすことができない、心構え、というものである。
君達、君達は常に晴れ上がった空のように、高々とした心を持たねばならない。同時に、ずっしりと、たくましい足取りで、大地を踏みしめつつ歩かねばならない。私は、君達の心の中の、最も美しいものを見続けながら、以上のことを書いた。書き終わって、君達の未来が、真夏の太陽のように輝いているように感じた。
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せのまさ
